Tack för allt Kalle!

Så blev det klart att Kalle Karlsson lämnar VSK för Hammarby IF. Kalle är en ambitiös person och jag förstår att möjligheterna att nå karriärmässigt ut i Europa kommer att vara lättare i hans nya klubb. Jag är inte direkt överlycklig över att han kommer lämna för en annan Allsvensk klubb och speciellt inte vraken. Men jag kommer vara oerhört tacksam för den insats han gjorde i VSK. Jag hoppas verkligen att det i efterspelet av detta kommer fram att styrelsen gjort precis allt för att kunna behålla honom, skulle vara oerhört frustrerande om chansen att behålla honom slarvades bort.

Den resa VSK har gjort de senaste åren förknippas till stor del till Kalle Karlsson. För VSK var inte direkt någon välmående klubb 2020 när han anslöt som assisterande till Thomas Askebrand. Att gå upp i Superettan hade kostat många miljoner och en pandemi som inte gjorde saker och ting lättare ekonomiskt. När Askebrand fick gå fick Kalle rollen mer för att han var en billig lösning på tränarfrågan än erfarenhet.

Men det var långt ifrån en spikrak väg upp, de inledande fem matcherna som huvudtränare tog Kalle Karlsson endast två poäng och det skulle krävas sju matcher innan första segern kom. Kontraktet säkrades först i sista matchen mot Helsingborg där laget slapp kval tack vare ett kryss och att Akropolis inte tog poängen som behövdes.

Det var dock något i spelet som höll på och hända, VSK spelade väldigt offensiv och rolig fotboll. Dock uteblev kanske det viktigaste, nämligen resultaten. Under stora delar av säsongen 2022 hade VSK det riktigt tufft och var återigen inblandade i nedflyttningstriden. Spelet såg stundtals fantastiskt ut men laget tappade poäng gång på gång i slutminuterna. Detta med Viktor Granath som gjorde totalt 24 mål under säsongen. Vändningen skedde när Freddy Nsabiymbva blev spelklar och laget klättrade till en niondeplats.

I våran podd “Uppför Bågebacken” inför säsongen 2023 så hade vi en diskussion med Kalle om vad som skulle krävas för att VSK skulle kunna utmana i toppen av Superettan och han svarade 2 miljoner kronor mer i budget. Senare under vintern såldes Viktor Granath för just det beloppet.

Att VSK gick upp 2023 var på många sätt helt oväntat efter att i många år kämpat på den nedre halvan av Superettan. Det var bara 4 lag i Superettan som hade högre intäkter än VSK det året. De flesta klubbar hade över 10-15 miljoner mer i omsättning.

Säsongen 2024 blev inte det vi hoppades på men förtroendet för Kalle Karlsson fanns fortfarande kvar. På många sätt såg det ut som säsongen 2022 då spelet kunde se bländande ut men bollen ville helt enkelt inte in. 

VSK var visserligen för första gången favorittippade att gå upp i år och när alla spelare återvände från skador så var laget helt överlägsna alla andra. Detta genom att sälja sina två bästa poängspelare i sommarfönstret utan att ens ersätta dem.

När Kalle nu lämnar VSK är det inte bara en klubb som kommer få uppleva två allsvenska säsonge, det är även en välmående klubb med stor kassa. Förmågan att hitta spelare, utveckla dem och få dem att fungera i spelsystemet har varit helt exceptionellt. Tittar vi på transferintäkterna från 2020 har VSK haft spelarförsäljningar över 80 miljoner, jag är helt övertygad om att det finns minst lika mycket i värde i nuvarande spelartrupp.

Min bild är att Kalle har varit väldigt duktig på att bygga upp en riktigt bra ledarstab. Detta har varit grunden till alla träffsäkra rekryteringar, taktiken och analysen av motståndarna. Förmågan att att kunna hitta spelare som Linday i division 2 eller Taonsa i bulgariska andraligan eller att säja en spelare som Bibout för 6 miljoner. Hela sportchefs delen av Kalles jobb har varit på en exceptionell nivå.

Som supportermedia har Kalle alltid ställt upp, svarat på ens funderingar och försökt ge kontext till saker och ting. Det har varit oerhört lätt att intervjua honom då han är oerhört vältalig och pedagogisk i sina svar. Jag vet att Kalle har läst allt vi skriver och följer även vad vi gör på sociala medier, för han har varit oerhört snabb på att höra av sig med feedback när han tycker vi har varit snett ute.

Liston tog visserligen också upp VSK två gånger till Allsvenskan, men skillnaden som Kalle har gjort är att han tagit klubben till en helt nivå. Därför ser jag han som den största tränaren VSK någonsin har haft.

Stort tack för allt Kalle och förhoppningsvis på återstående. Önskar dig stort lycka till dig efter att du lämnar Hammarby.

//HL